Palo de Tinte

Der Tinto wächst an feuchten Stellen und sogar im Wasser. Er erreicht ca. 8 Meter Höhe. Er hat ein Blattwerk mit kleinen ovalen Blättern von 3-4 cm Länge. Gelbe Blüten mit 5 Kronblättern umfassen eine weisse Blumenkrone mit grossem Nektar-Potenzial. In seinem Stamm produziert er eine natürliche Tinte, welche man vor allem zum Färben von Textilien nutzte sowie in der Medizin als Mittel gegen Koliken. Sein Holz wird in der ländlichen Holzverarbeitung geschätzt wegen seiner Härte und seiner hohen Resistenz.

Im Reich der Maya verwendete man das Wort „Ek“, um diesen Baum mit dem roten Stamm und den stachligen Ästen zu bezeichnen, der in wilder Form und grosser Anzahl im Süden des Staates Campeche wuchs.

Der wissenschaftliche Name Haematoxylum Campechianum kommt aus dem Griechischen (hemato = Blut, und xylon = Holz), in Anlehnung an die Farbe, die er produziert. Die Bewohner der Halbinsel Yucatan schätzten den Ek wegen seiner Farben. Sie mischten die Flüssigkeit mit Eisensulfat und produzierten ein Pigment, mit dem sie Stoffe färbten. Durch variieren des Säuregehaltes konnten sie 5 Farben herstellen.

Die Spanier lernten diesen Gebrauch kennen und verbreiteten seinen Ruf über die ganze Welt. Damals war die Erzeugung von dunklen Farbtönen wie das Schwarz ein Problem in der Textilindustrie. Um dunkel zu färben, mussten die Stoffe mit verschiedenen Produkten in mehreren Phasen arbeitsintensiven Prozessen unterzogen werden.